Toyota elige el Corolla Cross para marcar la temporada
El modelo se exportará a 22 países y tiene potencial para ser el auto de marca más vendido en Brasil.
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Toyota deposita gran parte de sus chips reservados para Brasil y Latinoamérica en su primer SUV sudamericano.
El arribo del mercado no tardara en darse en Paraguay, uno de los mercados en donde la marca goza de una gran admiración y su representante la firma Toyotoshi S.A. ya tiene más de medio siglo de vida.
El Corolla Cross, a pesar de los diferentes tiempos económicos y perfiles de mercado, compite para ser tan relevante en las seis décadas de historia de la compañía en el país como lo fue el Corolla sedán, el primer automóvil de pasajeros del fabricante de automóviles fabricado en Brasil desde 1998.
La confianza en el nuevo vehículo es tan grande que Massahiro Inoue, CEO de Toyota para América Latina y el Caribe, abandonó el estilo comedido de los ejecutivos japoneses para afirmar, incluso antes de la llegada del modelo a los revendedores, confirmado para el próximo 25, que: “El Corolla Cross es una nueva etapa para Toyota en Brasil”.
El SUV, ya fabricado en Tailandia y Taiwán, es el resultado de una inversión de alrededor de R $ 1 mil millones en desarrollo y actualizaciones en la planta de Sorocaba, SP, donde también se producen Etios y Yaris. Finaliza el ciclo de inversión de R $ 6 mil millones iniciado hace diez años.
Durante este período, además de la generación actual del Corolla, los lanzamientos del Yaris hatch y sedán y el Etios -un automóvil ahora fabricado solo para exportación, con el fin de dejar espacio para el SUV en Sorocaba-, el híbrido flexible sin precedentes. Se presentó el tren motriz.
Desde 2019 en el sedán mediano, la tecnología está ahora en dos de las cuatro versiones del nuevo SUV y que, estima la compañía, debería representar el 30% de las ventas.
El Cross tendrá muchos frentes para confirmar todo su potencial y la veracidad de la apuesta de Toyota. Por ser el primer representante nacional en el segmento que representa más de un tercio de las ventas nacionales, de inmediato tiende a garantizar algunos puntos de participación más para la marca, que ostentaba el 7% en 2020 y fue solo la séptima más negociada.
Al mismo tiempo, también asegurará una mayor rentabilidad para la operación brasileña, que, como otros fabricantes de automóviles, ve en productos más sofisticados una forma de eludir la caída del mercado y, principalmente, de ventas de modelos de entrada, como el propio Etios, que son menos rentables los más afectados por la contracción del ingreso promedio en el país en los últimos años.
Inoue revela que tiene la intención de fabricar 55 mil unidades de la Cruz en el primer año. Casi dos tercios, 40 mil unidades, permanecerán en el mercado brasileño y las 15 mil restantes continuarán en otros 22 mercados, el mayor universo de destinos jamás definido para un automóvil brasileño de la marca.
Incluso con la llegada de un nuevo vehículo, Toyota mantendrá la producción en dos turnos en Sorocaba, cuya capacidad instalada anual es del orden de 110 mil vehículos. El mismo régimen de trabajo se aplica en Indaiatuba, que podría fabricar hasta 70.000 vehículos cada año, pero instalar 50.000 en 2020.
La cautela en el ritmo de las líneas se debe a la expectativa de Toyota de que las ventas de vehículos en 2021 en América Latina, luego de caer un 30% el año pasado, repitan, como máximo, las de 2019. Para Brasil, Inoue habla de 2.5 millones de unidades, también. muy cerca del mercado hace dos años, cuando se licenciaron 2,6 millones de automóviles y vehículos comerciales ligeros.
Otro factor de conservadurismo en cifras es la crisis en el suministro de piezas y componentes, en particular semiconductores. “La industria tendrá dificultades para abastecerse al menos hasta junio”, calcula el director general, que celebra que la empresa aún no haya enfrentado mayores obstáculos.
El Corolla Cross, recuerda Rafael Chang, presidente de la automotriz en Brasil, ya tiene un índice de nacionalización por encima del 60%, promedio verificado en el propio Corolla, con quien el SUV comparte plataforma y buena parte de los componentes.
Vocación por los híbridos – Los autos híbridos son un paso en el proceso de electrificación, entiende Inoue, que, precisamente por eso, dice que es muy prematuro pensar en un modelo totalmente eléctrico vendido y, aún más lejano, producido en Brasil o incluso en el región.
El CEO de Toyota ve, con mayores posibilidades, para los próximos años, la operación brasileña como base de producción de vehículos híbridos para mercados menos desarrollados.
Cita regiones como África y otros países emergentes, que, en teoría, requerirán más tiempo para consumir modelos eléctricos basados en escalas.
En todo caso, el ejecutivo dice que la Toyota brasileña necesariamente tendrá que invertir en la evolución de la tecnología híbrida y en la mayor eficiencia de los motores de combustión para asumir este rol. “Serán motores que evolucionarán simultáneamente con las nuevas tecnologías”. (Auto Industria).