Toyota Gazoo Racing aspira al éxito en Sudamérica
TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team viaja al Rally de Chile para la undécima ronda del Campeonato Mundial de Rally FIA 2024 del 26 al 29 de septiembre, con el objetivo de lograr un buen resultado en las carreteras sudamericanas mientras continúa la lucha por el campeonato.
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Tras un exigente Rally Acrópolis de Grecia a principios de este mes en el que su rendimiento no fue recompensado, el equipo está muy motivado para recuperarse. Ha reunido una sólida alineación de pilotos para luchar por la victoria en Chile, con Kalle Rovanperä, Elfyn Evans y Sébastien Ogier presentes y nominados para competir por los puntos de constructores.
Los campeones del mundo Rovanperä y Ogier han ganado tres rallies este año, cifras que tuvieron la mala suerte de no poder aumentar en sus últimas salidas en Finlandia y Grecia respectivamente, y Evans está igualmente ansioso por volver a estar en plena forma después de un par de eventos desafortunados.
TGR-WRT también da la bienvenida a la estrella emergente Sami Pajari, que volverá a competir en el GR YARIS Rally1 HYBRID en Chile tras su impresionante debut en el Rally de Finlandia, donde terminó cuarto en la general y consiguió su primera victoria de etapa. Como parte del compromiso del equipo de desarrollar jóvenes talentos en diferentes rutas alrededor del mundo, el objetivo principal es que Pajari amplíe su experiencia al más alto nivel en las variadas pistas de grava de Chile.
EL RALLY MUNDIAL EN CHILE
Chile volvió al calendario del WRC el año pasado, cuatro años después de su debut en 2019, con un rally con base en Concepción, a unos 500 kilómetros al sur de la capital, Santiago. Los caminos de grava en los bosques de la región del Biobío combinan secciones técnicas y rápidas con una mezcla de superficies lisas y abrasivas.
Tras el shakedown y la largada ceremonial en Concepción el jueves, el rally comenzará el viernes con un circuito de tres etapas hacia el sureste que se repetirá tras la asistencia del mediodía. El resto de las etapas del rally se disputarán cruzando el río Biobío hacia el sur, con vistas al océano Pacífico. El sábado es el día más largo, con 139,2 kilómetros de competición repartidos en otras dos vueltas de tres etapas, e incluye secciones que no se han disputado anteriormente, al igual que el domingo, cuando se disputarán dos etapas dos veces sin asistencia del mediodía.
Tras ganar sobre tierra en cuatro de las seis últimas pruebas, el GR Yaris Rally2 participará por primera vez en una prueba del WRC2 fuera de Europa. El piloto español Jan Solans, vencedor de la categoría en Portugal el pasado mes de mayo, viajará a Chile junto al equipo Teo Martín Motorsport.
LAS REACCIONES DE LOS PROTAGONISTAS:
Jari-Matti Latvala (director del equipo): “Los dos últimos rallyes no han ido como queríamos en cuanto a nuestras ambiciones de campeonato, pero no vamos a renunciar a la lucha. Seguiremos presionando y nos centraremos en ganar las tres últimas rondas de la temporada y hacer todo lo que podamos para mantener la presión. Nuestro equipo está muy motivado para lograr un buen resultado en Chile y con Elfyn, Seb y Kalle tenemos una alineación de pilotos muy fuerte para luchar por la victoria. Las especiales allí son generalmente rápidas y fluidas, lo que debería ser beneficioso para nuestros pilotos y nuestro coche. Una cosa que descubrimos el año pasado es que el desgaste de los neumáticos puede ser bastante alto cuando está seco, así que debemos prestar atención a eso. Para Sami, esta es una oportunidad de seguir los pasos de Finlandia, donde lo hizo muy bien, y de ver cómo se siente con el coche de Rally1 en diferentes terrenos y acumular experiencia. Y si todo va bien, esas carreteras podrían serle útiles y podríamos ver otra gran actuación”.
Kalle Rovanperä (piloto del coche 69): “Intentaremos hacer todo lo posible para ayudar al equipo a recuperarse en Chile. Las carreteras allí son rápidas y fluidas como en Finlandia, pero las características de la grava y la base de la carretera son realmente diferentes, por lo que la gestión del desgaste de los neumáticos es lo más importante, diría yo. No fue la prueba más fácil para nosotros el año pasado, pero al menos teníamos la velocidad y, junto con el equipo, hemos intentado aprender de eso para poder tener un fin de semana limpio y luchar por los puestos del podio. Tuvimos un ritmo realmente bueno en los últimos rallies que hicimos durante el verano en Europa y esperamos poder tener una buena sensación de comodidad desde el principio del rally”.
Elfyn Evans (piloto del coche 33): : “Disfruto mucho conduciendo por las carreteras de Chile y estoy deseando que llegue la prueba. Hay una mezcla de características de un día para otro: el primero es un poco más técnico con saltos, bastante similar a Finlandia en cierto modo, y el segundo es un poco más ancho y abierto, incluso un poco como Gales. Fue una prueba bastante fuerte para nosotros el año pasado, al menos en términos de ritmo. Simplemente subestimamos lo abrasivo que sería en condiciones secas, lo que nos costó la oportunidad de luchar por la victoria, así que tenemos que tenerlo en cuenta dependiendo de cómo esté el tiempo cuando lleguemos allí. Después de un par de pruebas difíciles por varias razones, definitivamente estamos buscando un resultado más positivo al final del fin de semana”.
Sébastien Ogier (Piloto coche 17): “Nuestro desafío en Grecia no terminó como esperábamos y las diferencias en ambos campeonatos se movieron en la dirección equivocada, pero no nos rendiremos y seguiremos dando lo mejor de nosotros en estas tres últimas rondas de la temporada porque las cosas aún pueden cambiar. No fui a Chile el año pasado, pero mis recuerdos de 2019 son de una buena prueba con tramos que son agradables de conducir, además de un buen ambiente como el que solemos tener cuando vamos a Sudamérica. Así que estoy contento de volver allí. Habrá una mezcla de algunas secciones que conozco y otras que serán nuevas para mí, pero nunca temo ese desafío. Últimamente nuestro ritmo ha sido bastante fuerte y hemos puntuado mejor que nuestros rivales en promedio, y espero que podamos seguir así”.
Sami Pajari (Conductor del coche 5): “Estoy muy emocionado por volver a subirme al coche de Rally1 en Chile. Espero que pueda ser una prueba realmente agradable para mí. Competir en Chile por primera vez el año pasado en WRC2 y el ritmo fue bastante bueno. Las carreteras allí son bonitas y un poco similares a algunas de las especiales de Finlandia: en su mayoría bastante rápidas y fluidas, con algunos desafíos específicos también, por supuesto. Espero poder tener un fin de semana similar al de Finlandia: intentar disfrutar de la conducción y mejorar con cada kilómetro, y no sentir ninguna presión en términos de resultado. Lo principal es simplemente ganar más experiencia en este coche y todo el tiempo al volante que pueda”. (INFORME Y FOTOS: OFICIAL TOYOTA GAZOO RACING).