Toyota Gazoo Racing gana el título mundial de la WRC con el impulso del Power Stage

El equipo TOYOTA GAZOO Racing World Rally ha retenido con éxito su corona como campeón de fabricantes* y ha garantizado otra barrida limpia de títulos del Campeonato Mundial de Rally FIA en 2023 después de un emocionante final en el Rally de Chile.

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Elfyn Evans consiguió un podio general en el último día del rally en tercera posición, justo por delante de sus compañeros de equipo Kalle Rovanperä y Takamoto Katsuta.

Esto, junto con Rovanperä y Evans logrando un doblete en el Power Stage que finalizó el rally para reclamar el máximo de puntos de bonificación disponibles para el equipo, fue suficiente para asegurar el título de constructores cuando todavía quedaban dos rondas para el final. Es la cuarta vez, y tercer año consecutivo, que TGR-WRT gana el título desde su formación, y es la séptima corona de marcas ganada por Toyota desde 1993.

TGR-WRT ahora también tiene garantizado su quinto campeón consecutivo de pilotos y copilotos. Los esfuerzos de Rovanperä y Evans en el Power Stage garantizan que sólo ellos y sus respectivos navegantes Jonne Halttunen y Scott Martin puedan ganar los títulos de este año. Rovanperä y Halttunen aventajan a Evans y Martin por 31 puntos con 60 disponibles en los dos últimos eventos.

El regreso a Chile por primera vez desde 2019 no fue nada sencillo, ya que presentó a los equipos y pilotos no solo una gran cantidad de carreteras nuevas sino también algunas condiciones bastante diferentes, y el evento ahora se llevará a cabo en primavera en lugar de otoño.

Evans estaba en la lucha por la victoria en el rally antes de que él y sus compañeros de equipo sufrieran un desgaste inesperadamente elevado de neumáticos en tramos extremadamente abrasivos el sábado. Continuó luchando por un lugar en el podio y se vio recompensado cuando otro piloto que iba delante quedó atrapado en las complicadas carreteras en la penúltima especial del domingo.

Como líder en puntos, Rovanperä había perdido más tiempo el viernes después de tener que correr primero en carreteras que estaban mucho más secas y sueltas que hace cuatro años. Pero se recuperaría el día de su cumpleaños número 23 con su sexta victoria en el Power Stage de la temporada, para conceder sólo dos puntos de su ventaja previa al evento sobre Evans.

Katsuta y su copiloto Aaron Johnston, que han contribuido al éxito del título de constructores tras pasar a la alineación principal del TGR-WRT este año para compartir coche con Sébastien Ogier y Vincent Landais, se aseguraron de que los tres coches del equipo terminó entre los cinco primeros al final de un fin de semana exigente.

LAS REACCIONES DE LOS PROTAGONISTAS:

Jari-Matti Latvala (director del equipo): “Estoy muy contento con cómo terminó este rally para nosotros. No ha sido el más fácil porque el sábado era un día muy exigente y esta mañana pensábamos que sería complicado subir al podio. Pero demuestra que en los rallyes sólo hay que tener paciencia y seguir adelante hasta el final, porque siempre puede traer sorpresas. Estoy muy orgulloso del equipo y de las tripulaciones por todo el trabajo que hemos realizado durante la temporada. Dos rondas antes del final de la temporada es lo más temprano que hemos ganado el título de fabricantes como TGR-WRT. La competencia es dura y los autos están reñidos, pero creo que hemos marcado la diferencia con nuestra confiabilidad y llevando los autos a casa sin problemas, como lo hicimos aquí. Ahora estamos emocionados de ver cuál de nuestros dos equipos que luchan por el título de pilotos y copilotos triunfará en las dos últimas rondas”.

Kalle Rovanperä (Coche conductor 69): “Se siente bien haber ayudado al equipo a conseguir el título de constructores. Confirmarlo aquí en Chile a falta de dos rondas es un gran logro y se siente muy lindo. Este no ha sido el fin de semana más fácil para nosotros, ya que estábamos un poco perjudicados con la posición de salida el viernes y no tomamos las mejores decisiones el sábado. Hoy todavía fue complicado con bastante limpieza de la carretera incluso en la segunda pasada. Pero teníamos un buen plan para salvar los neumáticos y apretar fuerte en el Power Stage. Llegó el tiempo rápido, demostrando que teníamos velocidad y fue bueno sumar esos puntos”.

Elfyn Evans (Conductor del coche 33): “En general, el fin de semana quizás no fue lo que esperábamos y creo que había potencial para más. Esta vez no lo hicimos del todo bien a pesar de que a veces teníamos buena velocidad. Pero creo que podemos estar relativamente contentos con nuestro resultado final: un podio. La mejor noticia es que el equipo se ha hecho con el título de constructores. Es un honor ser parte del equipo y es genial recompensar a todos por su arduo trabajo. En el campeonato de pilotos probablemente necesitábamos acercarnos un poco más a Kalle este fin de semana, pero al menos la lucha sigue viva”.

Takamoto Katsuta (Coche conductor 18): “Ha sido un fin de semana muy exigente, pero quiero felicitar a todos en el equipo por ganar el título de constructores. Hay mucha gente haciendo un gran trabajo durante la temporada: muchas gracias a todos ellos porque siempre estamos felices de pilotar un coche tan fuerte y rápido. Las etapas aquí en Chile este fin de semana fueron bonitas pero muy difíciles. Me sentí bastante bien el viernes por la tarde, pero el sábado tuvimos muchas dificultades con la superficie agresiva. No fue fácil, pero tuvimos una idea de cómo mejorar para el futuro, así que fue una buena experiencia”.

CLASIFICACIÓN FINAL PROVISIONAL, RALLY DE CHILE

1 Ott Tänak/Martin Järveoja (Ford Puma Rally1 HYBRID) 3h06m38.1s
2 Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 N Rally1 HYBRID) +42,1 s
3 Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) +1m06.9s
4 Kalle Rovanperä/Jonne Halttunen (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) +2m11.0s
5 Takamoto Katsuta/Aaron Johnston (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) +4m41.5s
6 Oliver Solberg/Elliott Edmondson (Škoda Fabia RS Rally2) +8m18,5s
7 Gus Greensmith/Jonas Andersson (Škoda Fabia RS Rally2) +8m44.3s
8 Sami Pajari/Enni Mälkönen (Škoda Fabia RS Rally2) +9m20.6s
9 Yohan Rossel/Arnaud Dunand (Citroën C3 Rally2) +9m53.9s
10 Nikolay Gryazin/Konstantin Aleksandrov (Škoda Fabia RS Rally2) +10m08.2s

(Resultados a las 14:20 del domingo; para conocer los últimos resultados, visite www.wrc.com). * Sujeto a la publicación oficial de los resultados por parte de la FIA

¿Que sigue?: La penúltima prueba de la temporada, del 26 al 29 de octubre, es un evento completamente nuevo para el WRC: el Rally de Europa Central, que se disputará en exigentes carreteras asfaltadas en Alemania, la República Checa y Austria. (INFORME Y FOTOS: OFICIAL TOYOTA GAZOO RACING).