Toyota Gazoo Racing lleva la lucha por el título mundial a Japón

TOYOTA GAZOO Racing lleva su batalla por los títulos del Campeonato Mundial de Resistencia de la FIA (WEC) a Japón cuando la temporada llega a la recta final con las 6 Horas de Fuji.

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El domingo 15 de septiembre llega a Japón la penúltima carrera de 2024 entre Ferrari, Porsche y TOYOTA GAZOO Racing, donde un grupo de 18 hipercoches competirá en el Fuji Speedway.

El segundo puesto en el Lone Star Le Mans de Austin, a principios de este mes, llevó al equipo a lo más alto de la clasificación de fabricantes y aspira a su sexta corona consecutiva. Porsche está 11 puntos por detrás y Ferrari ocho más atrás, y solo quedan la carrera de Fuji y una final de temporada en Bahréin el 2 de noviembre.

Los ganadores de Fuji del año pasado, Mike Conway y Kamui Kobayashi, junto con Nyck de Vries, aspiran a una segunda victoria en 2024 para reforzar sus posibilidades de ganar el Campeonato Mundial. El GR010 HYBRID nº 7 terminó segundo en Austin tras una penalización tardía y esos puntos llevaron a Kamui y Nyck de nuevo a la contienda por el título mundial, a solo 12 puntos del equipo del Porsche nº 6. Mike está desempeñando un papel secundario después de perderse Le Mans.

Los campeones del mundo Sébastien Buemi, Brendon Hartley y Ryo Hirakawa ganaron en Fuji en 2022 con su GR010 HYBRID #8 y buscan recuperarse de su primera carrera no puntuable del año, después de que un accidente y las penalizaciones posteriores arruinaran sus posibilidades la última vez.

Como actuales campeones del mundo, TOYOTA GAZOO Racing ha ganado nueve de las diez carreras del WEC en Japón desde que regresó a las carreras de resistencia de alto nivel en 2012, incluida una racha de seis victorias consecutivas desde 2016, lo que convierte a Fuji Speedway en el circuito más exitoso del equipo.

El circuito histórico, ubicado a unos 100 km al oeste de Tokio, es la carrera local de TOYOTA GAZOO Racing, y el sistema de propulsión híbrido utilizado en el GR010 HYBRID está diseñado, desarrollado y construido en el cercano Centro Técnico Higashi-Fuji. Los

GR010 HYBRID con especificación 2024 tendrán su primera experiencia en Fuji Speedway el viernes 13 de septiembre, cuando comiencen los entrenamientos libres con dos sesiones de 90 minutos, antes de una tercera sesión de entrenamientos de una hora el sábado por la mañana. La parrilla de salida se decidirá en la clasificación y la Hyperpole, que comenzará a las 3:00 p. m. hora local (8:00 a. m. CEST) del sábado. Las Seis Horas de Fuji comienzan a las 11:00 a. m. (4:00 a. m. CEST) del domingo.

LAS EXPECTATIVAS DEL EQUIPO:

Kamui Kobayashi (director del equipo y piloto del coche n.° 7): “Todos en el equipo estamos deseando que llegue nuestra carrera de casa. Es muy importante; después de Le Mans, Fuji es la segunda carrera más importante de la temporada para nosotros. Como piloto y fabricante japonés, competir en Fuji es muy importante, además de ser fantástico poder conocer a nuestros fans japoneses. Siempre hemos sido fuertes allí y tenemos un récord fantástico, con nueve victorias. Por supuesto, queremos seguir con esa racha de éxitos delante de nuestros fans, socios y colegas”.

Mike Conway (conductor, coche n.° 7): “Tengo muchas ganas de que llegue nuestro evento local, no solo la carrera en Fuji, sino también de estar allí representando a Toyota, lo cual es bastante especial. Japón es uno de mis países favoritos y Tokio es una de mis ciudades favoritas, así que es genial estar allí con nuestros colegas japoneses. Siempre nos lo pasamos bien allí y estoy deseando que llegue ese momento. Fuji también es uno de mis circuitos favoritos; es un circuito complicado, especialmente el último sector. Nuestro objetivo es mantener nuestro impulso y mantener nuestra racha ganadora”.

Nyck de Vries (Conductor, coche nº 7): “Estamos muy emocionados por correr en nuestra casa en Fuji. Es un fin de semana muy importante para nosotros, delante de nuestro público local y de todos nuestros colegas y socios en Japón. Les daremos una cálida bienvenida en la pista y esperamos que tengan una actuación que los anime. He estado en Fuji antes y he tenido cierto éxito en LMP2, pero esta es mi primera carrera allí como piloto de TOYOTA GAZOO Racing, así que espero con ansias la experiencia. Nos estamos acercando al final de la temporada y el campeonato está cada vez más disputado, así que será otra carrera importante”. Sébastien Buemi (Conductor, coche n.º 8): “Estamos deseando que llegue la carrera de casa. Siempre nos gusta ir a Japón y en el pasado hemos tenido éxito en Fuji, así que estoy deseando volver. La pista es bastante exigente. Hay una recta larga con posibilidad de adelantamiento y, después, el primer sector es muy rápido. El último sector es muy complicado y difícil para los neumáticos traseros, con curvas lentas en las que se necesita una buena tracción. Trabajaremos duro para asegurarnos de sacar el máximo partido al coche porque va a ser una carrera muy importante para el campeonato”.

Brendon Hartley (conductor, coche n.° 8): “Me encanta competir en Japón, especialmente en Fuji. Disfruto de todo lo relacionado con el evento y antes de la carrera tenemos la oportunidad de conocer a nuestros socios y visitar las fábricas de Toyota, lo cual es genial. Siempre es especial ponerme un mono de carreras de Toyota delante de nuestros aficionados locales, cuyo apoyo nos ha ayudado a conseguir un gran éxito en Fuji. Es una pista interesante y difícil de dominar. Hay curvas rápidas, pero la última sección es complicada porque está peraltada y hay que cuidar los neumáticos traseros. Tenemos suerte de contar con Kamui y Ryo porque la conocen muy bien y nos enseñan todos los secretos”.

Ryo Hirakawa (Conductor, coche n.º 8): “Fuji es nuestra segunda carrera prioritaria del año después de Le Mans, por lo que siempre es una carrera importante para el equipo. Como piloto japonés, siempre es especial correr en casa, especialmente después de haber pasado tantos años compitiendo en Super Fórmula y Super GT. Fuji es realmente una pista de casa para mí y siempre es una experiencia divertida. Ojalá podamos lograr otro doblete, como lo hicimos en los últimos dos años. Será un desafío como siempre, pero todos estamos muy motivados para obtener un buen resultado frente a nuestros socios y seguidores, así como a algunos de mis amigos y familiares”. (INFORME Y FOTOS: OFICIAL TOYOTA GAZOO RACING).