Toyota Gazoo Racing se enfrenta a una prueba titánica en Grecia

El equipo TOYOTA GAZOO Racing World Rally está listo para defender su liderazgo en el Campeonato Mundial de Rally FIA en uno de los eventos más famosos y difíciles del calendario, el Rally Acrópolis en Grecia (del 7 al 10 de septiembre).

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Este año, que celebra sus 70 años como evento internacional, la Acrópolis es conocida por sus caminos montañosos rocosos y sus arduas condiciones que suponen una dura prueba para los coches, los neumáticos y las tripulaciones. Un elemento casi permanente en el calendario del WRC hasta 2013, regresó en 2021 cuando TGR-WRT y Kalle Rovanperä consiguieron la victoria en el primer intento. Tras haber experimentado en la edición del año pasado lo dura que puede ser la Acrópolis, el equipo está decidido a volver al podio esta vez.

A falta de cuatro pruebas de la temporada 2023, TGR-WRT lidera el campeonato de constructores con 67 puntos, mientras que el campeón defensor de pilotos, Rovanperä, tiene una ventaja de 25 puntos sobre su compañero de equipo Elfyn Evans, el ganador del último rally en Finlandia.

EL REGRESO DE OGIER Y LOS TRAMOS DE LA CARRERA

Sébastien Ogier, ganador en Grecia en 2011, regresa a la alineación por primera vez desde su victoria en el Safari Rallye de Kenia de junio: una de las tres victorias en sus cinco apariciones en lo que va de temporada. Takamoto Katsuta, recién salido del podio en Finlandia, conduce un cuarto GR YARIS Rally1 HYBRID en apenas su segunda salida en Acrópolis.

Como es habitual, el rally comenzará en Atenas, la capital griega, el jueves por la tarde con una salida ceremonial debajo de los antiguos monumentos de la Acrópolis, seguida de una especial súper especial completamente nueva en el paseo marítimo de la ciudad. Desde allí, la ruta lleva a los equipos hacia el oeste hasta Loutraki, que sirve como centro para la primera acción de tierra del viernes: dos pasos del tramo de Loutraki intercalan el tramo cercano de Pissia y una zona de montaje de neumáticos. Dos tramos más, Livadia y Elatia, se afrontarán durante el viaje de la tarde hacia el norte hasta el parque de asistencia de Lamia, alrededor del cual se desarrollará el resto del rally.

El sábado es el día más largo con un circuito de 70,76 kilómetros de tres especiales al sur de Lamia que se disputarán dos veces a cada lado de la asistencia del mediodía. Esto incluye Karoutes, la etapa más larga del fin de semana con 28,49 km: utilizando parte de los Bauxites del año pasado pero extendidos y recorridos en la dirección opuesta, cuesta abajo. La acción del domingo tendrá lugar al noroeste de Lamia, comenzando con una única pasada por la clásica prueba de Tarzán. Una última asistencia separa dos pasos de Grammeni, que participó por última vez en el WRC en 2005 y alberga el Power Stage que finaliza el rally.

LAS REACCIONES DE LOS PROTAGONISTAS:

Jari-Matti Latvala (director del equipo): “Hemos tenido una buena racha de resultados en los últimos rallyes y esperamos continuar así en Grecia, pero sabemos lo desafiante que puede ser la Acrópolis como evento. El año pasado fue un rally muy difícil para nuestro equipo, pero eso nos motiva a hacerlo mejor esta vez, y hemos estado desarrollando mucho el GR YARIS Rally1 HYBRID para condiciones de grava seca y dura. Por supuesto, si sigue seco, Kalle y Elfyn probablemente se enfrentarán a las condiciones más duras al inicio del rally, pero esperamos poder luchar por buenos resultados con ellos. Y será fantástico tener también a Seb con nosotros una vez más y con el objetivo de conseguir otra victoria juntos”.

Kalle Rovanperä (Conductor del coche 69): “Ha sido bueno tener un pequeño descanso después del Rallye de Finlandia y la oportunidad de descansar y recuperarme antes de Grecia. La Acrópolis es un evento clásico y hemos tenido algunos altibajos reales allí en los últimos dos años: ganar en nuestra primera vez allí en 2021 fue realmente agradable, y el año pasado fue un fin de semana difícil para nosotros. Estoy seguro de que esta vez tampoco será fácil, ya que abriremos la carretera de nuevo el viernes. Pero junto con el equipo hemos estado trabajando para mejorar en estas condiciones y definitivamente haremos nuestro mejor esfuerzo para sumar algunos buenos puntos”.

Elfyn Evans (Conductor del coche 33): “Fue muy bonito ganar en Finlandia, pero sabemos que Grecia es un rally muy diferente. Después de las suaves y rápidas carreteras de Estonia y Finlandia, la Acrópolis es una de las pruebas de gravel más duras a las que nos enfrentamos durante el año. Por lo tanto, se requiere algo bastante diferente en términos de configuración del coche, algo más cercano a los otros rallyes difíciles que hemos realizado a principios de este año. No hemos tenido mucha suerte en Grecia los últimos dos años y, si está seco, podría ser un desafío el viernes quedar segundos en la carretera, pero intentaremos hacer el mejor trabajo que podamos, como siempre”.

Sébastien Ogier (Conductor del coche 17): “He tenido un buen tiempo libre durante el verano, pero estoy emocionado de volver al GR YARIS y competir en Grecia. Me gusta mucho el país y también el rally. Desgraciadamente, durante la mayor parte de mi carrera no estuvo en el calendario, pero ahora ha vuelto y tengo motivación para hacerlo bien allí. Logré ganarlo una vez y, como siempre, el plan será intentar luchar por otra victoria. Normalmente en este tipo de rallyes con tierra seca, mi posición en la salida debería ayudarme. Pero hace dos años tuvimos un rally bastante mojado y embarrado, así que veamos. En este tipo de eventos hay que ser rápido pero también pasar sin problemas; Las carreteras son muy pedregosas y es duro para los neumáticos y los coches”. (Informe y fotos: Oficial Toyota Gazoo Racing).