Toyota Gazoo Racing se lanza a una carrera doble de alta velocidad

El TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team está listo para aumentar el ritmo para la octava ronda de la temporada 2023 en el Rallye de Estonia del 20 al 23 de julio: la primera parte de una doble carrera en el norte de Europa que abarca algunas de las carreteras más rápidas del mundo FIA Campeonato de Rallyes.

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Después de un trío de rallies de tierra duros y cada vez más exigentes en Portugal, Cerdeña y Kenia, ahora la atención se centra en carreteras más suaves y rápidas con el Rally de Estonia, seguido dos semanas después por el Rally de Finlandia: la ronda más rápida del WRC y un evento en casa para TGR-WRT.

El equipo tiene un sólido historial en Estonia junto con el actual campeón de pilotos, Kalle Rovanperä, quien obtuvo su primera victoria en el WRC en el evento en 2021 antes de repetir ese éxito el año pasado. Rovanperä lidera la clasificación de 2023 por 41 puntos sobre Elfyn Evans, quien completó un doblete para el equipo en Estonia el año pasado.

Ambos formaron parte de un segundo resultado 1-2-3-4 consecutivo para TGR-WRT en el Safari Rally Kenya el mes pasado, junto con Sébastien Ogier y Takamoto Katsuta. Dado que Estonia no está incluida en el programa de temporada parcial de Ogier, Katsuta da un paso al frente una vez más para ayudar al equipo a defender una ventaja de 48 puntos en el campeonato de constructores.

TGR-WRT continúa trabajando para desarrollar el GR YARIS Rally1 HYBRID y mejorar el rendimiento, e introducirá una actualización de la unidad de potencia en Estonia que incluye un motor de combustión interna actualizado.

Si bien muchas de las carreteras utilizadas en el Rally de Estonia son anchas y fluidas, con muchos saltos y crestas, otras son más estrechas y técnicas. En estas secciones en particular, la superficie suave y arenosa puede volverse muy surcada por el segundo paso de cada etapa.

Como ha sido el caso desde que el rally se unió por primera vez al calendario del WRC en 2020, el parque de asistencia estará ubicado en el Museo Nacional de Estonia en la segunda ciudad más grande del país, Tartu, a unas dos horas al sureste de la capital, Tallin. La popular salida ceremonial en el centro de Tartu el jueves por la noche es seguida por una etapa súper especial de apertura junto al parque de asistencia.

El viernes es el día más largo del rally con 133,38 kilómetros de carrera: los tramos familiares de Peipsiääre y Mustvee al norte y Raanitsa al sur se corren dos veces a cada lado del servicio del mediodía, antes de que un solo pase de Neeruti complete el día. El formato del sábado es diferente, con dos etapas disputadas dos veces por la mañana antes de la asistencia y otro par de pruebas repetidas por la tarde. La súper especial de Tartu se vuelve a visitar al regresar al servicio por la noche. El final del domingo se compone de dos carreras en el tramo de Karaski, en su mayoría nuevo, y una versión extendida de Kambja, que nuevamente alberga el Power Stage que finaliza el rally.

LAS REACCIONES DE LOS INTEGRANTES DEL EQUIPO:

Jari-Matti Latvala (director del equipo): “El último evento en Kenia marcó el punto medio de la temporada 2023 y después de un resultado increíble allí, nuestra ventaja en los campeonatos de pilotos y constructores muestra que el equipo ha hecho un muy buen trabajo hasta ahora frente a algunos competencia. Por supuesto, queremos continuar con esta sólida forma en los próximos rallies en Estonia y Finlandia, donde la atención se centra en gran medida en el rendimiento. Requieren una mentalidad diferente por parte de los pilotos en comparación con los eventos más duros que hemos tenido recientemente: si quieres ganar, deberás empujar desde la primera curva de la primera etapa. Fuimos fuertes en Estonia hace un año, pero aún hemos estado trabajando duro para mejorar nuestro rendimiento en estos rallies y es genial que podamos traer nuevas actualizaciones al auto. Nuestros conductores disfrutan conduciendo en carreteras rápidas y estamos deseando que llegue el rallye”.

Kalle Rovanperä (Piloto de coche 69): “El Rallye de Estonia es definitivamente uno de mis eventos favoritos del calendario. He pasado mucho tiempo en Estonia y las carreteras rápidas y fluidas se adaptan muy bien a mi estilo de conducción. Tengo buenos recuerdos del rallye y siempre ha sido agradable para mí. Incluso en 2020, cuando no tenía mucha experiencia, pudimos luchar por el podio, y luego 2021 fue muy especial, ya que fue nuestra primera victoria. El año pasado, el clima marcó la diferencia y espero que este año también llueva un poco, porque abriremos la carretera nuevamente el viernes. Como en cualquier rallye, el plan será apuntar a la victoria, y especialmente porque este es uno en el que hemos sido tan fuertes antes”.

Elfyn Evans (Piloto coche 33): “Estonia trae un cambio completo de territorio y con él un cambio de mentalidad. Estamos saliendo de algunos rallies difíciles y de velocidad relativamente baja y pasando a una velocidad extremadamente alta y grava suave, y estos próximos eventos tienen que ver con la confianza y el compromiso detrás del volante. Como piloto, debe tener confianza en sus notas y también tener una buena sensación con el automóvil, por lo que estuvimos trabajando duro durante nuestra prueba previa al evento la semana pasada para intentar hacer todo bien. Ojalá podamos empezar sintiéndonos bien desde el principio y realmente disfrutar de la conducción, que es realmente clave para tener un buen desempeño en un rallye como este”.

Takamoto Katsuta (Piloto de coche 18): “Me gusta mucho el tipo de tramos de alta velocidad que tenemos en Estonia y Finlandia. Va a ser un gran desafío, pero estoy deseando que lleguen estos rallies. En Estonia, las etapas son muy rápidas, pero también hay algunas secciones realmente estrechas y reviradas. La superficie puede ser bastante blanda a veces, por lo que los surcos pueden hacer que la segunda pasada de las etapas sea aún más difícil: como piloto, aún debe comprometerse realmente, pero también debe ser capaz de manejar bien los surcos. Intentaré dar lo mejor de mí y espero hacerlo bien y conseguir un buen resultado para el equipo”. (Informe y fotos: Oficial Toyota Gazoo Racing).