Toyota Gazoo Racing y Rovanperä lideran en Grecia
Kalle Rovanperä, del equipo TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team, lidera el Rally Acrópolis de Grecia a falta de un día para el final tras un sábado dramático.
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El sábado sería el día más largo del rally con dos vueltas de tres tramos que suman un total de 70,76 kilómetros competitivos a recorrer a ambos lados de la asistencia del mediodía en Lamia. La primera etapa de Pavliani todavía estaba húmeda y embarrada después de una lluvia torrencial a principios de esta semana, y Rovanperä marcó el mejor tiempo, mientras que Sébastien Ogier también destacó para tomar la delantera del rally superando a Thierry Neuville (Hyundai).
Neuville se defendió en el siguiente tramo y Ogier terminó la mañana a 10,9 segundos del liderato. Pero repetir lo de Pavliani volvería a resultar complicado y Ogier podría recuperar el liderato después de que Neuville tuviera que parar por daños. Sin embargo, todavía quedaba un giro al final del día, con Ogier teniendo problemas en condiciones difíciles en la especial final, Eleftherohori, sufriendo daños en los neumáticos y la suspensión. Después de intentar reparaciones, finalmente tuvo que retirarse de la etapa, y el equipo intentará preparar el coche para la reanudación mañana.
Rovanperä ganó cuatro etapas consecutivas para terminar el día liderando con más de dos minutos de ventaja sobre Dani Sordo (Hyundai), mientras que Elfyn Evans está a sólo cinco segundos de Sordo en la lucha por el segundo lugar. Evans perdió más de un minuto en el TC9, que completó en modo EV después de sufrir daños en el radiador, pero logró volver a poner su coche en servicio para que pudiera ser reparado.
Takamoto Katsuta llegó al quinto lugar en la general en su inscripción apoyada por el programa TGR WRC Challenge antes de tener que cambiar dos ruedas en el TC11, y ahora es sexto en la general.
LAS REACCIONES DE LOS PROTAGONISTAS:
Kaj Lindström (Director deportivo): “Esperábamos que hoy fuera un día duro y desafiante y ciertamente lo fue, especialmente en la segunda pasada de las especiales durante el circuito de la tarde, que fue exigente para los coches y las tripulaciones. Primero vimos a Neuville retirarse, lo cual fue desafortunado para él, y luego vimos el auto de Seb cojeando tristemente en la etapa final. Obviamente estaba en una buena posición antes de eso, así que es una verdadera lástima lo que le pasó. Para Kalle fue un buen día: volvió a conducir con inteligencia, empujando cuando sintió que todo estaba bien. Mañana no hay tanto kilometraje, pero aún es suficiente para que pase algo en un rally como este. Ojalá podamos tener a Kalle y Elfyn en el podio al final”.
Kalle Rovanperä (Conductor del coche 69): “Creo que hoy hemos tenido un buen día. Fuimos rápidos y también muy consistentes, lo cual es muy importante en un rally como este. Como vimos hoy, pueden pasar muchas cosas. No es agradable que le pasen esas cosas a un compañero de equipo, y Seb estaba haciendo un buen rally. Tenía que pensar en el campeonato, así que traté de evitar correr el último riesgo todo el tiempo y funcionó bastante bien. También puedo estar bastante contento con el ritmo. Estábamos presionando fuerte pero aún así conducíamos inteligentemente, retrocediendo en los lugares difíciles. Por supuesto, mañana seguirá siendo un día complicado y debemos ser inteligentes, pero espero que podamos lograrlo”.
Elfyn Evans (Conductor del coche 33): “Ha sido un día duro. Ha habido bastante mezcla durante el día con diferentes condiciones todo el tiempo. Hemos tenido algunos problemas en el último tramo antes de la asistencia de esta mañana, así que en cierto sentido tenemos suerte de seguir en el rally. No teníamos mucho margen para recuperar el coche, pero lo conseguimos y, aunque fue una pena perder tiempo, fue bueno seguir en la lucha. Luego la tarde estuvo bastante dura en algunos lugares y traté de cuidar el coche lo máximo posible. Estoy feliz de estar aquí esta noche y todavía queda luchar por el mañana”.
Sébastien Ogier (Coche 17): “Esta mañana ya ha sido una salida difícil, con algunas zonas embarradas en la primera especial, y la última ha sido bastante dura. Nuestro primer bucle podría haber sido mejor, pero estaba feliz de haberlo superado sin grandes dramas. Luego toda la tarde estuvo bastante agitada. En el lugar donde Thierry tuvo su problema, yo también tuve un impacto y algunos daños, pero logramos seguir a buen ritmo. Luego, al abandonar el reagrupamiento antes de la última etapa perdimos el híbrido. Al cabo de un par de kilómetros empezamos a tener un pinchazo en la parte trasera y luego otro. Intenté seguir despacio pero, desgraciadamente, al salir de una horquilla oí un golpe muy pequeño y el montante trasero izquierdo se rompió. Intenté todo lo que pude para arreglarlo y traer el auto de vuelta, pero fue demasiado”.
FINAL DEL TERCER DÍA (SÁBADO):
1 Kalle Rovanperä/Jonne Halttunen (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) 2h29m40.5s
2 Dani Sordo/Cándido Carrera (Hyundai i20 N Rally1 HYBRID) +2m04.4s
3 Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) +2m09.4s
4 Ott Tänak/Martin Järveoja (Ford Puma Rally1 HYBRID) +4m49.7s
5 Esapekka Lappi/Janne Ferm (Hyundai i20 N Rally1 HYBRID) +6m16.2s
6 Takamoto Katsuta/Aaron Johnston (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) +7m02.2s
7 Andreas Mikkelsen/Torstein Eriksen (Škoda Fabia RS Rally2) +8m51.1s
8 Gus Greensmith/Jonas Andersson (Škoda Fabia RS Rally2) +8m51.5s
9 Sébastien Ogier/Vincent Landais (Toyota GR YARIS) Rally1 HÍBRIDO) +9m47.6s
10 Yohan Rossel/Arnaud Dunand (Citroën C3 Rally2) +9m56.3s
(Resultados a las 19:30 del sábado; para conocer los últimos resultados, visite www.wrc.com )
¿Que sigue?: La acción del último día se desarrolla al noroeste de Lamia y comienza con una única pasada por la clásica prueba de Tarzán. Una última asistencia separa dos pasos de Grammeni, que participó por última vez en el WRC en 2005 y alberga el Power Stage que finaliza el rally. (INFORME Y FOTOS: OFICIAL TOYOTA GAZOO RACING).