Toyota sueña con ganar las “24 Horas de Le Mans”
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El equipo oficial Gazoo Toyota Racing mostró oficialmente este fin de semana el auto y el equipo de pilotos con el cual participará en el Campeonato del Mundo de Resistencia (WEC por sus siglas en inglés) en el 2017, cuando esperan disminuir la diferencia de rendimiento con Porsche y luchar por la victoria en algunas carreras del calendario de nueve pruebas.
Los directivos del equipo japonés revelaron sus planes y su nuevo prototipo en Monza, Italia, en el primer día de la fase “Prólogo” del WEC que se realizó el pasado fin de semana.
Durante su presentación, los japoneses reiteraron su interés en las “24 Horas de Le Mans”, luego de haber estado muy cerca de ganarla en el 2016. Por ello inscribirán un tercer auto este año en la clásica francesa y también en las “6 Horas de Spá Francorchamps”, que se realizarán en Bélgica.
El auto que usará Toyota en la edición 2017 del WEC será una versión sumamente modificada del TS050 Hybrid del año pasado, con mejoras en el área del tren de mando, que sigue recurriendo a un motor V6 de gasolina, con 2.4 litros de desplazamiento y tecnología híbrida.
El primer Toyota será designado con el número 7 y tendrá como pilotos al argentino José María López, al británico Mike Conway y al japonés Kamui Kobayashi. Estos dos últimos ya estuvieron con el equipo el año pasado.
Un segundo TS050 con el número 8 será asignado al mismo equipo que casi ganó en Le Mans el año pasado: el británico Anthony Davidson, el suizo Sebastian Buemi (actual Campeón del Mundo de Fórmula E) y el japonés Kazuki Nakajima.
El carro que competirá en las pruebas de Le Mans y Spá será tripulado por el francés Stephane Sarrazin, que corrió a tiempo completo con la marca en el 2016, al Campeón 2016 de la Súper Fórmula japonesa, Yuji Kenimoto, y al francés Nicolás Lapierre, que vuelve al equipo tras una breve ausencia.
“Queremos ganar. Eso lo tenemos claro. Pero también sabemos que la pelea con Porsche será muy dura”, reconoció el Presidente del equipo, Toshio Sato, quien añadió que “el auto, los ingenieros y los pilotos tendrán que estar muy bien alineados para cumplir nuestras metas”. (Flash del Motor).