Valtteri Bottas venció con elegancia el GP de Austria y va hacia la renovación de su contrato con Mercedes
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El finlandés Valtteri Bottas exhibió un desempeño impecable durante todo el fin de semana para dominar casi desde el principio hasta el final el Gran Premio de Austria, novena prueba del Campeonato del Mundo de Automovilismo Fórmula 1, disputada ayer en el circuito Red Bull Ring, en Spielberg.
En un monoplaza del equipo Mercedes AMG, Bottas se convirtió en la carta crédito del team alemán el sábado, cuando éste se vio obligado a aceptar una penalización de cinco puestos en la parrilla de largada para Lewis Hamilton al tener que reemplazarle su caja de velocidades. Bottas respondió a la confianza recibida, obteniendo su segunda pole position de por vida con apenas 0.042” de margen sobre Sebastián Vettel, a quien batió ayer en un cerrado final de carrera por apenas 0.658”.
Bottas hizo un interesante ejercicio de dosificación de ruedas, llegando al tercio final de competencia con una ventaja de 4” sobre Vettel, cuyo box apostó por mantenerlo más tiempo en pista al inicio de la prueba a fin de otorgarle la ventaja de ir con cauchos más frescos en la parte final en la esperanza de compensar así la diferencia de ritmo.
En las últimas vueltas de carrera, los cauchos de Bottas estaban visiblemente más desgastados que los de Vettel, pero el finlandés no se dejó intimidar y usó las maniobras de pases de rezagados para oxigenar su cada vez más exigua ventaja sobre el piloto de Ferrari.
Para Bottas, la victoria de Austria es la segunda de por vida y complementa su brillante demostración de hace dos semanas en Azerbaiyán, para consolidarle en el tercer puesto del Campeonato del Mundo y acercar su renovación con el equipo Mercedes AMG, que con su auto rediseñado conquistó este fin de semana su quinta victoria en ocho pruebas.
VETTEL AUMENTÓ SU VENTAJA EN PUNTOS FRENTE A HAMILTON
El piloto alemán Sebastian Vettel (Ferrari) hizo una importante operación por puntos en el Gran Premio de Austria, novena prueba del Campeonato del Mundo de Fórmula 1, al extender su ventaja al frente de la clasificación de 14 a 20 puntos, luego de aprovechar la penalidad impuesta a su rival, Lewis Hamilton (Mercedes AMG) quien tuvo que largar octavo al cambiar su caja de velocidades el sábado.
Tras conseguir su cuarta escolta del año, Vettel aumentó su cuenta a 151 puntos, mientras Hamilton pudo recuperar desde el octavo puesto en parrilla al cuarto lugar en meta para ceder solo seis unidades y llegar a 151, pero con la sapiencia de tener un medio mecánico ligeramente superior al de su rival.
Valtteri Bottas (Mercedes AMG) sumó su segunda victoria de por vida para consolidarse aún más en el tercer puesto de la clasificación, habiendo llegado a 136 puntos.
Otro que se fortalece en el Campeonato es el australiano Daniel Ricciardo, quien sumó en Austria su quinto podio consecutivo y su séptimo resultado puntuable para llegar a 107 puntos y seguir distanciando a Kimi Raikkonen, que con 83 tantos se mantiene en el 5º puesto con menos de la mitad de los puntos de su compañero.
Con su séptimo resultado puntuable en nueve pruebas, el mexicano Sergio “Checo” Pérez (Force India) sube un puesto más en la clasificación del Campeonato y se coloca 6º, desplazando a Max Verstappen, que se ha retirado en cinco de sus últimas siete participaciones y cae al 7º puesto, apenas con seis puntos de margen sobre Esteban Ocon, que este fin de semana consiguió su octavo resultado puntuable.
El top 10 de la clasificación de pilotos sigue siendo completado por el español Carlos Sainz Jr. (Toro Rosso), quien suma dos retiros en sus últimas tres presentaciones y precede a Felipe Massa (Williams), quien añadió su quinto resultado del año.
El 11º puesto de la clasificación muestra ahora un interesante empate a 18 puntos entre el canadiense Lance Stroll (Williams), el alemán Nico Hulkenberg (Renault) y el francés Romain Grosjean (Haas). El debutante Stroll sumó en Austria su tercer resultado puntuable de por vida y alcanzó a Hulkenberg, quien sigue en racha negativa (tres abandonos en sus últimas cuatro salidas) y fue alcanzado por Grosjean, que añadió su mejor resultado del año y ha sumado puntos en cuatro de las últimas cinco competencias.
El otro piloto de Haas, el danés Kevin Magnussen, cayó al 14º lugar del Campeonato, todavía duplicando el puntaje de Pascal Wehrlein (Sauber), quien se mantiene en el 15º puesto por delante de Danill Kvyat y Fernando Alonso, quienes tampoco marcaro puntos en Austria.
Con tres 11º puestos y solo tres retiros, Jolyon Palmer (Renault) sigue siendo el mejor entre los tres pilotos que han seguido toda la temporada sin tomar puntos, precediendo al sueco Marcus Ericsson (Sauber) y al belga Stoffel Vandoorne (McLaren), quedando cerrada la clasificación del Campeonato por Antonio Giovinazzi y Jenson Button, quienes solo participaron en forma ocasional y no se espera que vuelvan a competir este año.
EL GP DE AUSTRIA TUVO UN FINAL DE MUY ALTA TENSIÓN
El piloto finlandés Valtteri Bottas (Mercedes AMG) ejecutó a la perfección su estrategia de cauchos para imponerse con un ajustado margen de 0.658” sobre el alemán Sebastián Vettel (Ferrari) en el Gran Premio de Austria, novena prueba del Campeonato del Mundo de automovilismo Fórmula 1 realizada el pasado fin de semana en el circuito Red Bull Ring de Spielberg.
Las expectativas de lluvia durante el fin de semana, especialmente el día domingo, no se cumplieron y la carrera se disputó bajo un cielo parcialmente nublado y con una temperatura no demasiado baja en pista.
El box Ferrari apostó por mantener a Sebastián Vettel un poco más en pista durante las primeras fases de la prueba a fin de permitirle disputar el último tercio de distancia con cauchos más frescos que los de Bottas, quien resistió estoicamente el asedio final del alemán tras imponer un ritmo inalcanzable en la primera mitad de la carrera, ganando por apenas 0.658” tras haber llegado a tener un margen de casi 7” en algún momento.
La lucha por el tercer lugar entre Daniel Ricciardo (Red Bull Racing) y Lewis Hamilton (Mercedes AMG) fue uno de los puntos de interés de una carrera con pocas alternativas en pista. Ambos pilotos apostaron por una estrategia de cambio de ruedas a mitad de distancia, luego que Hamilton recurriera al uso de un juego de cauchos menos tiernos que los de sus rivales a fin de intentar recuperar una desfavorable octava posición de largada por penalización.
Luego de pagar una penalidad de cinco puestos en la parrilla de largada al tener que usar una nueva caja de cambios tras dominar los ensayos libres del viernes, Hamilton realizó una concienzuda remontada en carrera, que le llevó a terminar cuarto a solo 1.4” de Ricciardo y a 7.4” de su compañero de equipo.
En el quinto lugar, Kimi Raikkonen fue enviado por Ferrari a resistir la remontada de Hamilton en un acoso cuerpo a cuerpo, en la esperanza de impedir al británico alcanzar un puesto en el podio. El box Ferrari intentó ayudar al finlandés a compensar su sacrificio a base de mantenerle en pista por más de 40 vueltas a fin de un tercio final con cauchos nuevos con los que aprovechar los posibles colapsos en sus ruedas que pudieran sufrir los cuatro autos que le precedían. Al final el finlandés acabó quinto a 20.3” del ganador tras ser claramente sacrificado por el box Ferrari que, a diferencia de lo ocurrido en el GP de Mónaco, esta vez sí condicionó la estrategia del finlandés al objetivo de que Vettel pudiera sacar la mayor cantidad de puntos de avance sobre Hamilton.
La sorpresa del fin de semana fue protagonizada por el Team Haas y por su titular, el francés Romain Grosjean, que aparentemente han resuelto bastante bien los problemas de frenos que le han aquejado desde el inicio del año. La dupla se mostró muy rápida desde los ensayos libres y tras lograr un magnífico sexto puesto en la calificación sabatina, se ratificó el domingo llegando a 73” del ganador, siendo uno de apenas cuatro pilotos que no perdió vuelta en carrera.
El mexicano Sergio Pérez llevó a cabo otra buena carrera con el homogéneo y confiable monoplaza armado este año por Force India para terminar séptimo a una vuelta del ganador, siendo seguido de cerca una vez más por su joven compañero de equipo, el francés Esteban Ocon, que consigue su octavo resultado puntuable en nueve salidas con el equipo indio.
Felipe Massa y Lance Stroll superaron airosamente una desastrosa calificación con los monoplazas rediseñados de Williams para largar muy bien y terminar la carrera en los puestos 9 y 10, consiguiendo la primera puntuación conjunta de la temporada para el team inglés. En el caso del debutante canadiense Stroll, se trata de su tercer resultado puntuable al hilo.
El británico Jolyon Palmer tuvo uno de sus mejores fines de semana del año con Renault, pero no pudo hacer más que seguir de cerca a los Williams para terminar undécimo entre los 16 autos que completaron la distancia.
La carrera de Austria fue realmente negativa para el equipo italiano Toro Rosso, donde Carlos Sainz Jr. abandonó tras 44 vueltas por una avería y el ruso Daniil Kvyat terminó último luego de haber causado un vistoso accidente en la primera curva que le retrasó a él y dejó fuera a los monoplazas de Fernando Alonso (McLaren) y Max Verstappen (Red Bull), quienes se consolidan como los pilotos que más abandonos han registrado en estas nueve pruebas.
La décima fecha del Campeonato del Mundo se realizará en el Circuito de Silverstone, donde el próximo fin de semana se realizará el Gran Premio de Gran Bretaña.
MERCEDES SIGUE MARCANDO DISTANCIAS FRENTE A FERRARI
Al totalizar los resultados puntuables del Gran Premio de Austria, novena prueba del Campeonato del Mundo 2017 de Fórmula 1, el equipo Mercedes AMG vuelve a extender su ventaja al frente de la clasificación por puntos sobre el team italiano Scuderia Ferrari, en consecuencia con lo que parece ser un mejor trabajo de evolución técnica.
En Spielberg los dos autos alemanes y los dos autos italianos marcaron puntos, pero Mercedes AMG añadió nueve tantos más a su cuenta que Ferrari, poniendo el Campeonato en 287 puntos contra 254 de sus rivales.
Ambas divisas casi duplican la cosecha de Red Bull Racing, quien se mantiene en solitario en el tercer puesto, con 154 puntos luego de haberse tenido que conformar una vez más con marcar puntos con uno solo de sus carros.
Force India también consolidó su cuarto lugar en el Campeonato al volver a marcar puntos con sus dos autos. Un logro que también Williams pudo concretar en Austria, para extender a siete puntos su ventaja sobre Toro Rosso y mantenerse en el quinto puesto del Campeonato.
Haas ha sumado puntos en siete de las últimas ocho carreras y se ha convertido en una gran amenaza para Toro Rosso, donde la actitud de Carlos Sainz Jr. está condicionando grandemente las posibilidades de una estructura que técnicamente está sobrada para ocupar la quinta casilla con absoluta comodidad.
En Renault Sport Formula One la falta de fiabilidad y consistencia les han impedido marcar puntos en tres de las últimas cuatro pruebas, distanciándose también del objetivo de terminar en el quinto lugar del Campeonato.
Los últimos puestos de la clasificación siguen siendo para Sauber y McLaren, que a la fecha acumulan dos y un resultado puntuable, respectivamente, sin esperanzas de añadir otros en la próxima fecha, el Gran Premio de Gran Bretaña, que se realizará dentro de una semana. (Informe: Flash del Motor y Fotos: Publicas).