Vettel gana en Silverstone y aumento su ventaja sobre Hamilton
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Las esperanzas de inglés Lewis Hamilton de un récord en el sexto Gran Premio de Gran Bretaña parecían estar en ruinas después de que Kimi Raikkonen lo lanzara a poco del inicio. Sin embargo, el piloto de Mercedes se recuperó la segunda posición final de manera espectacular, pero fue el rival del título, el alemán Sebastian Vettel, quien se llevó el último botín con una actuación magníficamente mesurada.
Hamilton llegó a Silverstone a un punto de Vettel en la clasificación de pilotos, pero confiaba en que era el favorito para ganar frente a su público local. Parecía improbable momentos antes de que se apagaran las luces, pero el polesitter se negó a abandonar la pelea.
Mercedes se dio la oportunidad de recuperar la victoria dejando a Hamilton y Valtteri Bottas fuera cuando el Safety Car entró en acción al final de la carrera, mientras que Ferrari y Red Bull competían por neumáticos nuevos. Y durante algunas vueltas, parecía que funcionaría, ya que Bottas mantuvo a raya a Vettel, con Hamilton a la tercera.
Pero, en última instancia, Vettel tenía demasiado ritmo con los neumáticos más blandos y, después de observar a su presa durante algunas vueltas, le arrebató brillantemente el liderato a Bottas. Hamilton también superó al finlandés, pero no tuvo la actuación para atacar a Vettel y tuvo que conformarse con el segundo con Raikkonen tercero.
Fue la victoria número 51 de Vettel, lo que lo lleva al mismo nivel que las cuatro veces campeón mundial Alain Prost en el tercer lugar en la lista de todos los tiempos. El alemán extiende su ventaja de campeonato sobre Hamilton a ocho puntos para su carrera de casa en Hockenheim. Es la primera vez que ha estado más de un punto por delante desde el Gran Premio de China.
CÓMO SE DESARROLLÓ LA CARRERA
Como el poleman Hamilton sufrió una caída en la rueda al inicio, Vettel saltó desde el segundo para arrebatarle la ventaja antes de la primera curva. Bottas también se aprovechó de ello, deslizándose a la segunda posición, dejando a Hamilton vulnerable a un ataque de Raikkonen que se dirigía al apretado complejo de Village.
Raikkonen cerró, se deslizó hacia Hamilton y lanzó al cinco veces ganador del Gran Premio de Gran Bretaña en un trompo. Hamilton mantuvo el motor en funcionamiento, se reintegró en el puesto 18 y luego comenzó a coser una de sus unidades de regreso para limitar el daño en el campeonato de pilotos.
Hamilton reportó daños, pero el equipo dijo que no podían ver nada en los datos. No parecía que nada estuviera mal a juzgar por los tiempos de las vueltas tampoco. Hamilton llegó al undécimo lugar en seis vueltas. Hizo ese sexto después de otras cinco vueltas, pero su carga luego se alivió con él 27.4s a la deriva del líder de la carrera Vettel.
Después de presionar a su equipo para que lo dejara entrar, Ferrari finalmente cedió y llamó a Raikkonen al final de la vuelta 13. Permaneció inmóvil durante 10 segundos, cumpliendo una penalización por golpear a Hamilton al comienzo, antes de asumir los neumáticos compuestos medianos. Al regresar a la pista, su ritmo fue notable, con el finlandés lamiendo unos dos segundos más rápido que los líderes.
Mientras tanto, Vettel se adelantó en la vuelta 20 y tomó los medios, con Hamilton ahora quinto y 20.9 segundos. Bottas encabezó brevemente el campo, pero enfrentó la siguiente vuelta. Él salió detrás de Hamilton, quien debidamente obligado se mudó para su compañero de equipo ya que estaban en diferentes estrategias.
Hamilton estiró su tiempo por otras tres vueltas antes de su parada antes de enfrentar un nuevo grupo de mediums. Se reincorporó a 27.3 segundos detrás de Vettel en el sexto. Recuperar un podio parecía una tarea difícil. Eso es hasta que Marcus Ericsson se estrelló a alta velocidad en la curva 1, después de pasar por la esquina con DRS abierto.
El sueco se alejó del incidente, con el Director de la FIA F1 Race, Charlie Whiting, pidiendo al Safety Car que neutralizara la carrera mientras limpiaban los escombros. Ferrari y Red Bull optaron por enfrentar a los dos autos por segunda vez, pero Mercedes lanzó los dados y mantuvo fuera a Bottas y Hamilton.
Hamilton no quedó tan impresionado por la decisión, y le dijo a su equipo que estaba preocupado por la vida útil de su neumático en comparación con sus rivales, pero le dijeron que no se preocupara. La estrategia puso a Bottas a la cabeza, con Vettel segundo y Hamilton tercero. Verstappen, Raikkonen y Ricciardo completaron los seis primeros.
En el reinicio, Bottas respaldó el paquete masivamente en el Hangar Straight antes de retirarse para correr a plomo. Raikkonen parecía haber logrado un movimiento brillante en Brooklands, pero Verstappen sensacional se mantuvo alrededor de Luffield para mantener el lugar.
Más atrás, Sainz hizo una carrera con Grosjean alrededor del exterior de Copse, pero este último tuvo un momento en la mitad de la curva cuando se dio vuelta y se tocaron, enviando a ambos autos a la grava. Ambos fueron ilesos pero el Safety Car fue requerido una vez más, estableciendo un final dramático.
Bottas hizo un buen trabajo evitando a Vettel durante una serie de vueltas, pero luego todo salió mal. Primero, fue sorprendido por una inmersión brillante por el líder del campeonato en Brooklands a falta de cinco vueltas. La siguiente vez, Hamilton se coló en la misma esquina.
Raikkonen hizo un breve trabajo para el puesto final en el podio, con Bottas logrando mantenerse cuarto. Daniel Ricciardo fue quinto, con su compañero de equipo de Red Bull, Max Verstappen, en curso para vencerlo, solo para que le dijeran que retirara el coche con un supuesto problema con la caja de cambios, el holandés había girado momentos antes en la penúltima curva.
Nico Hulkenberg fue sexto, por delante de Esteban Ocon, con Fernando Alonso alcanzando los puntos para la segunda carrera consecutiva y Pierre Gasly completando los 10 primeros y anotando puntos por tercera vez este año, aunque bajo investigación por un enfrentamiento final con Sergio Pérez .
UN VETTEL MUY FELIZ AL FINAL DEL GP
“Lo principal es que fuimos competitivos, lo que no hemos sido [aquí] en el pasado. Tenemos un muy buen auto Trajimos pedazos que parecían funcionar. Muy, muy feliz con el resultado. Había sido una pista difícil para nosotros, pero estábamos para pelear el partido de este año. En general, creo que tuvimos ritmo en la mano. Logré la segunda temporada y luego corrí bien. Si tienes un automóvil que es rápido, puedes hacer que las cosas sucedan”, dijo Sebastian Vettel.
LAS ESTADÍSTICAS QUE IMPORTAN
-La carrera fue la primera vez que Mercedes perdió en Gran Bretaña desde 2012.
-Con 51 victorias, Sebastian Vettel es ahora el tercer piloto de F1 más exitoso de todos los tiempos, detrás de Michael Schumacher (91) y Lewis Hamilton (65) y empatado con Prost.
-Vettel es ahora el único piloto que completa cada vuelta y el único piloto en anotar en todas las carreras hasta el momento en 2018.
-Raikkonen ahora ha subido a 27 podios sin marcar una victoria, una extensión de su récord existente (y no deseado).
-Raikkonen es ahora el segundo piloto de Ferrari más longevo de todos los tiempos después de su 140º arranque para el equipo. Él superó a Felipe Massa, y está en segundo lugar después de las 179 aperturas de Michael Schumacher para la Scuderia.
-Nico Hulkenberg fue el único piloto en la carrera para usar el neumático duro. Terminó sexto, el mismo que el año pasado, y mantiene su récord de terminar octavo o más alto en los últimos cinco Gran Premio de Gran Bretaña.
-Kevin Magnussen terminó noveno, reclamando los primeros puntos de Haas en Silverstone.
-Sauber sufrió su primer doble DNF desde Mónaco 2017, mientras que Charles Leclerc experimentó su primer retiro en la F1.
-Carlos Sainz se retiró de su tercer Gran Premio de Gran Bretaña en cuatro años.
-El sexto lugar de Nico Hulkenberg significa que retoma la delantera del campeonato ‘lo mejor del resto’, por delante de Fernando Alonso.
CONDUCTOR DEL DÍA – Lewis Hamilton.
Vuelta más rápida de DHL: Sebastian Vettel 1m 30.696s (vuelta 47)
¿Que sigue?: Los pilotos y mecánicos ahora pueden disfrutar de una semana y media de descanso antes de dirigirse a Hockenheim para el Gran Premio de Alemania del 20 al 22 de julio. (Informe y fotos: formula1.com)